近年来，英国现有博物馆和艺术画廊的大部分重大改造都是关于扩建的。国家美术馆延伸到文丘里·斯科特-布朗的塞恩斯伯里翼，大英博物馆延伸到福斯特的大庭院和罗杰斯·斯特克港+合伙人事务所的世界保护街区，泰特现代美术馆延伸到赫尔佐格和德梅隆的穿孔金字塔，惠特沃思画廊延伸到McInnes Usher McKnight建筑事务所的镜面砖馆。

拥有250年历史的皇家学院现在也加入了这一行列，并获得了自己的扩建。上周末，大卫·奇普菲尔德耗资5600万英镑对学院历史悠久的梅菲尔校区进行了大规模翻修，对公众开放，使其面积扩大了令人印象深刻的70%，达到近1万平方米。但是这个扩展是不同的，有两个原因。

首先，新住所是在现有的建筑中发现的，而不是在新的建筑中。所以没有新的面向街道的外部建筑。新占用的现有建筑本身也具有重要的历史意义。学院的核心街区仍然是伯灵顿宫，这是小查尔斯·巴里1873年的大使式意大利风格建筑，本身是围绕伯灵顿勋爵18世纪早期的帕拉第亚宫殿的遗迹建造的。

现在，学院已经延伸到伯灵顿大厦北面的另一座维多利亚时代的建筑中，这座建筑更加具有纪念意义。如今被称为伯灵顿花园的建筑是白金汉宫宴会厅设计师詹姆斯·彭尼索恩于1870年为伦敦大学建造的。1900年大学将它腾出来后，它容纳了各种不同的民用和文化功能，直到2004年，它还是人类博物馆的所在地，是大英博物馆的一个人类学分支。此后，它被皇家学院收购，主要用于皇家学院学校主办的临时展览。RA学校是学院世界著名的艺术学校，位于伯灵顿宫的地下室。

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